Есть ли смысл до какого-то уровня сосредоточиться только на программировании, форсировать скорость решения задач, чтобы доказать себе, что не ошибся с выбором и есть порох в пороховницах? Или можно уже сейчас в легком режиме часть времени уделять английскому?

Английским лучше постоянно хотя бы понемногу заниматься, сперва с акцентом на техническое чтение конечно, минимально до уровня чтобы stackoverflow без словаря и переводчика понимать.